El número 1 del mundo, Jannik Sinner, hizo frente a Alex de Minaur con gran facilidad, mientras que el estadounidense Taylor Fritz venció a un frustrado Daniil Medvedev en el primer día de la Copa de Maestros en Turín, Italia. Jugando en su casa, Sinner logró una victoria contundente por 6-3, 6-4 sobre el séptimo cabeza de serie australiano, ampliando su récord perfecto contra De Minaur, que ahora se encuentra en 8-0. Mientras tanto, Fritz, que está disfrutando de la mejor temporada de su carrera, logró su victoria número 50 del año con un 6-4, 6-3 ante un iracundo Medvedev, comenzando con buen pie la fase de grupos del torneo que cierra la temporada.
“Hoy estoy muy feliz con la forma en que jugué”, comentó Fritz tras conseguir su victoria. El estadounidense de 27 años ha tenido una temporada impresionante, incluida una carrera sobresaliente hasta su primera final de Grand Slam en el Abierto de EE. UU. de 2024, donde terminó como subcampeón ante Novak Djokovic. A pesar de las difíciles circunstancias de su partido contra Medvedev, Fritz mantuvo su compostura durante todo el encuentro, superando las actitudes de su oponente con una concentración ejemplar.
Medvedev, cuarto cabeza de serie, pareció estar fuera de ritmo desde el inicio del partido, luchando con su servicio. En el primer set, cometió siete dobles faltas, incluyendo dos consecutivas que le dieron a Fritz un punto de set crucial. La frustración de Medvedev alcanzó su punto máximo durante un desastroso juego de servicio, donde cometió otra doble falta. En una muestra de mala conducta, el ruso golpeó su raqueta contra su asiento y el suelo. Este estallido de frustración afectó aún más su rendimiento y su actitud continuó descontrolándose.
Medvedev logró su primer punto de quiebre al comienzo del segundo set, pero no pudo aprovecharlo, ya que su devolución de revés se fue a la red. A pesar de que ambos jugadores tuvieron oportunidades de quiebre, fue Fritz quien tomó el control del partido, aprovechando su tercer punto de quiebre con un golpe desviado que aterrizó perfectamente en la línea de fondo. Esto le dio una ventaja de 4-3, y la salud mental de Medvedev parecía desmoronarse aún más. Después de romper un micrófono junto a la pista con otro golpe de raqueta, Medvedev recibió una penalización de un punto. El público respondió a su comportamiento con abucheos mientras él luchaba por controlar sus emociones, incluso sosteniendo su raqueta por su cabeza mientras se preparaba para recibir un saque.
“Me enojo, me frustro. Esta vez completamente conmigo mismo, no con nadie más. Solo conmigo mismo”, explicó Medvedev al final. Sin embargo, sus estallidos no fueron suficientes para desestabilizar a Fritz, quien se mantuvo concentrado en su juego y cerró el partido con estilo, ganando 6-4, 6-3. A pesar de la actitud errática de Medvedev, Fritz destacó la importancia de mantenerse mentalmente fuerte durante todo el encuentro. “Es fácil relajarse a veces cuando alguien está actuando así, pensando que ya no va a seguir, pero no puedes bajar tu nivel”, dijo. “Tuve que mantenerme concentrado y jugar un buen partido porque él iba a luchar. Serví un gran juego”.
Por otro lado, Sinner, quien fue subcampeón de la Copa de Maestros el año pasado ante Novak Djokovic, ha estado en una forma dominante durante toda la temporada 2024. Ha conseguido sus primeros dos títulos de Grand Slam en el Abierto de Australia y el Abierto de EE. UU., y ha acumulado siete títulos en el Tour este año, a pesar de estar envuelto en una polémica continua sobre dopaje. El joven de 23 años, que no había jugado en cuatro semanas desde su victoria en Shanghái, no estuvo en su mejor nivel al principio contra De Minaur. El australiano, quien debutaba en la Copa de Maestros, aprovechó los errores iniciales de Sinner y quebró su servicio, tomando una ventaja de 2-1 en el primer set.
Sin embargo, Sinner rápidamente recuperó su compostura y rompió de inmediato, anulando la ventaja de De Minaur. Luego dominó el set, sosteniendo su servicio con facilidad y rompiendo nuevamente el servicio de De Minaur para llevarse el primer set por 6-3. En el segundo set, Sinner tomó el control del partido. Después de dos rápidos juegos de servicio a cero, rompió a De Minaur para ponerse 3-2. Con 4-2, Sinner se encontró con un 0-40 en el servicio de De Minaur. A pesar de una breve interrupción debido a un espectador enfermo, De Minaur logró salvar dos puntos de quiebre, pero Sinner aprovechó su cuarta oportunidad, rompiendo para tomar una ventaja de 5-2. Sinner cerró el partido rápidamente, sirviendo un juego impecable para conseguir la victoria por 6-4, 6-4 con su octavo ace del partido.
Esta victoria extiende el récord invicto de Sinner sobre De Minaur, quien no ha ganado más que un solo set en sus encuentros previos. “Estoy muy feliz”, dijo Sinner después de su victoria. “Comencé con algunos errores no forzados y él jugó muy bien al principio del partido. Simplemente traté de mantenerme mentalmente fuerte, sabiendo que en algún momento mi tenis iba a aparecer. Llegó bastante temprano y empecé a devolver muy bien. Estoy muy contento con la victoria y, con suerte, me dará confianza para el próximo partido”.
De cara al futuro, los jugadores del Grupo John Newcombe iniciarán sus campañas el lunes, con el español Carlos Alcaraz enfrentándose al noruego Casper Ruud a las 13:00 GMT, seguido por el alemán Alexander Zverev, dos veces campeón de la Copa de Maestros, jugando contra el ruso Andrey Rublev en la sesión de la tarde.
En la modalidad de dobles, el británico Henry Patten y su compañero finlandés Harri Heliovaara tuvieron un buen comienzo en su torneo, asegurando una victoria por 7-6 (7-2), 6-4 sobre los segundos cabezas de serie, Marcel Granollers de España y Horacio Zeballos de Argentina. Su victoria fue una gran demostración en el primer día, sentando las bases para lo que podría ser una exitosa participación en la prestigiosa competencia de dobles.