ATP Finals ’24 : Fritz finalista

Taylor Fritz logró un hito histórico al convertirse en el primer estadounidense en 18 años en alcanzar la final del ATP Finals. El número 8 del mundo superó a Alexander Zverev en una emocionante semifinal, imponiéndose por 6-3, 3-6, 7-6 (7-3) en Turín, Italia. La victoria, la cuarta de Fritz sobre Zverev este año, lo lleva a la final del domingo, donde enfrentará al ganador de la segunda semifinal entre el número uno del mundo, Jannik Sinner, y Casper Ruud.

Es la primera vez que un estadounidense llega al partido por el título del ATP Finals desde que James Blake fue subcampeón ante Roger Federer en 2006. El último jugador de Estados Unidos en levantar el trofeo fue Pete Sampras en 1999. Reflexionando sobre su logro, Fritz declaró: “El segundo y tercer set fueron increíblemente duros. Sentí que jugué casi un primer set perfecto, todo salió como quería, pero contra un jugador como Zverev, el impulso puede cambiar muy rápido.” De cara a la final, el estadounidense de 27 años agregó: “Necesito jugar al nivel que mostré en el primer set. Será un desafío muy diferente mañana.”

Zverev, finalista de Roland Garros, llegó al partido en gran forma, tras dominar en la fase de grupos sin perder su servicio. Sin embargo, Fritz rompió esa racha en el primer set, aprovechando su segundo punto de quiebre con un potente golpe de derecha para ponerse 4-2 arriba. A partir de ahí, el estadounidense fue imparable al saque, cediendo solo un punto para llevarse el set.

El segundo set estuvo marcado por un momento controvertido en el saque de Fritz. El juez de silla dictaminó que la pelota había rebotado dos veces antes de que Zverev la golpeara, pero tras una revisión de video y una lluvia de silbidos del público, el punto se repitió. Zverev recuperó la concentración y, dos juegos después, logró un quiebre crucial con un impresionante golpe de derecha desde el fondo, igualando el partido.

El set decisivo fue una batalla llena de nervios, con ambos jugadores manteniendo su servicio durante los primeros diez juegos. Fritz enfrentó una dura prueba al inicio, entregando tres puntos de quiebre consecutivos con una serie de errores, pero respondió con un ace y forzó errores de Zverev para mantener su saque. Más tarde, Fritz dejó escapar una ventaja de 40-15 en el 5-5, pero salvó dos puntos de quiebre con un juego valiente. Zverev respondió con un saque perfecto para forzar el desempate.

En el tie-break, Fritz aprovechó el momento, tomando la delantera con un mini-quiebre temprano y asegurando la victoria con un impresionante golpe cruzado en el punto de partido. Con esta victoria, Fritz extiende su temporada al máximo y mantiene vivas las esperanzas de que Estados Unidos tenga su primer campeón del ATP Finals en 25 años.

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