João Fonseca demostró su inquebrantable espíritu de lucha en una batalla electrizante el viernes en el IEB+ Argentina Open en Buenos Aires. El joven brasileño de 18 años ofreció una actuación valiente y determinada, abriéndose camino hacia una dura victoria por 3-6, 6-4, 7-5 sobre el favorito local Mariano Navone para asegurar su primera semifinal a nivel de gira. En un encuentro de ida y vuelta que se extendió por dos horas y 53 minutos, Fonseca mostró una resiliencia extraordinaria, remontando dos veces una desventaja de quiebre en el segundo set y salvando dos puntos de partido en el tercero antes de sellar un triunfo dramático ante una enérgica multitud argentina.
“Estas son las victorias por las que trabajamos tan duro,” expresó Fonseca tras su impresionante remontada. “Hoy no jugué mi mejor tenis, pero seguí luchando hasta el último punto. Estoy agotado… pero desde el principio creí que podía ganar, incluso cuando las cosas no salían como quería. Peleé cada bola y ahora estoy en semifinales. No fue fácil contra Mariano, pero estoy muy feliz con la forma en que competí hoy.”
La sorprendente campaña de Fonseca en Buenos Aires llega después de obtener su plaza en el torneo ATP 250 a través del programa Next Gen Accelerator, que este año se amplió para ofrecer a jugadores de 20 años o menos y ubicados en el Top 250 la posibilidad de acceder directamente a los cuadros principales y fases de clasificación de ciertos torneos ATP 250. Campeón del Next Gen ATP Finals en Yeda el año pasado, el joven brasileño sigue escalando en el ranking. Su actuación en Buenos Aires ya lo ha impulsado 17 puestos hasta un nuevo mejor ranking de su carrera, el No. 82 en el PIF ATP Live Rankings, y un pase a la final podría elevarlo aún más hasta el puesto No. 73.
El partido parecía prácticamente perdido cuando Fonseca se encontró sirviendo 3-5 en el set decisivo, enfrentando dos puntos de partido en contra. Sin embargo, el joven de 18 años mostró nervios de acero, desplegando golpes llenos de inspiración en los momentos más críticos. Salvó el segundo punto de partido con un impresionante revés cruzado sobre la línea, cambiando completamente la dinámica del partido a su favor. A partir de ahí, tomó impulso y ganó cuatro juegos consecutivos para sellar la victoria, igualando su serie Lexus ATP Head2Head con Navone en 1-1 y cobrando revancha por la derrota en tres sets que sufrió ante el argentino en los cuartos de final de Río el año pasado.
Con este logro histórico, Fonseca se convierte en el semifinalista brasileño más joven en la Era Abierta. Su próximo desafío será un enfrentamiento contra el serbio Laslo Djere, quien accedió a las semifinales tras una sólida victoria por 7-6(3), 6-3 sobre Thiago Seyboth Wild. Djere, quien ha vuelto al Top 100 por primera vez desde agosto pasado, salvó los dos puntos de quiebre que enfrentó y alcanzó su vigésima semifinal en el ATP Tour. Además, con este triunfo amplió su ventaja en el historial Lexus ATP Head2Head frente a Seyboth Wild a 4-1.
Seyboth Wild había causado sorpresas en las primeras rondas del torneo, eliminando al campeón defensor argentino Facundo Díaz Acosta en la primera ronda y al sexto preclasificado Sebastián Báez en la segunda. Sin embargo, no logró frenar el sólido y estratégico juego de Djere en su duelo de 98 minutos.
“Ha sido una semana increíble para mí hasta ahora,” afirmó Djere. “Estoy muy satisfecho con mi nivel de juego y, por supuesto, con los resultados. Ganar cinco partidos aquí me ha dado un gran impulso de confianza. Estoy extremadamente feliz, y esto significa mucho para mí.”
Con un boleto a la final en juego, Fonseca intentará extender su sueño en Buenos Aires ante el experimentado Djere, mientras el joven brasileño continúa dejando su huella en el ATP Tour con su valentía y determinación inquebrantables.