Durante casi dos años, el circuito masculino ha estado dominado por dos grandes protagonistas: Jannik Sinner y Carlos Alcaraz. En todo ese tiempo, ningún jugador había logrado ganar un torneo en el que ambos aparecieran en el mismo cuadro. Esa tendencia continuó el domingo en el desierto de California. Daniil Medvedev había eliminado a la mitad de ese duopolio del tenis al vencer a Alcaraz en las semifinales del sábado. Sin embargo, en una cálida tarde dentro del Stadium 1, el ex número uno del mundo no pudo superar al otro.
Sinner ofreció una actuación prácticamente perfecta para derrotar a Medvedev por 7-6(6), 7-6(4), conquistando su primer título en Indian Wells y prolongando su impresionante racha en torneos Masters 1000. El italiano acumula ahora 22 sets consecutivos ganados en este nivel, una marca que solo ha sido superada por Novak Djokovic. Fue una victoria basada en la calma, la precisión y la potencia desde el fondo de la pista que han definido el ascenso de Sinner a la élite del tenis masculino.
“Llegamos aquí muy temprano para preparar el torneo, y ahora es aún más especial poder sostener este hermoso trofeo”, dijo Sinner durante la ceremonia de premiación, tras levantar por primera vez el trofeo de cristal Baccarat.
El triunfo añadió otro hito a su ya notable trayectoria. Sinner se convirtió en el primer jugador de la historia en ganar dos títulos Masters 1000 consecutivos sin ceder un solo set. Además, completó la colección de seis torneos Masters 1000 que ha conquistado hasta ahora en su carrera: Indian Wells, Miami, Canadá, Cincinnati, Shanghái y París. Con esta victoria también se convirtió en el primer tenista italiano en alcanzar las 100 victorias en partidos de Masters 1000.
A pesar del momento de celebración, Sinner quiso reconocer a su rival.
“Primero quiero empezar con Daniil y con tu equipo”, dijo. “Es fantástico verte de nuevo jugando a este nivel. Sigue adelante y continúa luchando”.
Desde los primeros puntos, la final ofreció tenis de altísima calidad. El primer set estuvo lleno de intercambios intensos y puntos rápidos, con ambos jugadores poniendo a prueba la defensa y la precisión del otro desde el fondo de la pista. Tras 51 minutos de juego muy equilibrado, ninguno había logrado tomar una ventaja clara, lo que llevó el set al desempate.
Medvedev mantuvo el estilo agresivo y directo que le había permitido derrotar a Alcaraz el día anterior, buscando puntos cortos y presionando constantemente. Sin embargo, en el tiebreak fue Sinner quien aprovechó el momento decisivo. Después de varios puntos rápidos, el italiano consiguió el primer mini break y se encontró sirviendo para el set con 7-6. Un saque imposible de devolver cerró el parcial tras exactamente una hora de juego.
El segundo set siguió un patrón muy similar. Ambos jugadores mantuvieron su servicio con autoridad, intercambiando golpes potentes y precisos desde el fondo de la pista. Ninguno cedía terreno, y cada rally se convertía en una batalla de potencia y control.
Uno de los momentos más espectaculares del partido llegó al inicio del segundo set. Con 2-2 y 30-0 en su servicio, Sinner conectó un feroz derechazo paralelo que dejó atónitos a los espectadores. Entre ellos estaba Andre Agassi, presente para celebrar el 25.º aniversario de su título en Indian Wells, quien reaccionó llevándose las manos a la cabeza ante la incredulidad.
Ese tipo de golpes espectaculares se ha convertido en una de las señas de identidad del juego de Sinner en las últimas tres temporadas. Su capacidad para generar una enorme velocidad de bola sin perder precisión lo ha convertido en uno de los jugadores más peligrosos del circuito, y el domingo fue demasiado para Medvedev.
El ruso, de 30 años, continuó golpeando desde el fondo con la regularidad casi mecánica que siempre ha caracterizado su tenis. Durante gran parte del encuentro logró igualar a Sinner en ritmo y potencia desde la línea de fondo. Sin embargo, hubo algo que nunca consiguió: quebrar el servicio del italiano.
Medvedev tuvo una última oportunidad cuando se adelantó 4-0 en el tiebreak del segundo set, quedando muy cerca de forzar un tercer parcial. Pero Sinner respondió con una enorme serenidad. Elevó su nivel justo en el momento decisivo y ganó los últimos siete puntos del partido de forma consecutiva.
Mientras las sombras de la tarde comenzaban a cubrir una parte de la pista, el italiano cerró la final tras una hora y 55 minutos de tenis vibrante.
Tras el partido, Medvedev fue elogioso con su rival.
“Tenis increíble”, dijo en la ceremonia en pista. “Es muy difícil jugar contra ti. Intenté hacer lo mejor posible”.
También se refirió a la rivalidad que está marcando la nueva era del tenis masculino.
“Al menos me alegra no haber dejado que Carlos jugara contra ti otra vez”, comentó con una sonrisa. “Me encanta verlos jugar, me encanta lo que hacen. Sigan así, sigan ganando y no se detengan”.
Con esta victoria, Sinner mejoró su balance ante Medvedev a 9-7 en enfrentamientos directos, con nueve triunfos en sus últimos diez duelos. El título fue el número 25 de su carrera en el ATP Tour, uniéndose a Novak Djokovic y Carlos Alcaraz como los únicos jugadores activos con 25 o más títulos, una cifra que confirma el extraordinario momento del italiano en el circuito.