Mariano Navone logró finalmente su ansiado primer título en el ATP Tour y dejó atrás la frustración de las dos finales previas perdidas. Este domingo se consagró campeón del ATP 250 de Bucarest tras imponerse en una final intensa frente al español Daniel Mérida por 6-2, 4-6 y 7-5, luego de dos horas y 17 minutos de juego.
El arranque del encuentro mostró a un Mariano Navone dominante y decidido. Ubicado en el puesto 60 del ranking mundial, el argentino tomó rápidamente el control frente a un rival surgido desde la clasificación, actual 136 del escalafón. Con solidez desde el fondo de la cancha y sin conceder oportunidades de quiebre, se adelantó 3-0 en pocos minutos. Más tarde, un nuevo rompimiento en el octavo game terminó de encaminar el parcial inicial, que cerró con autoridad por 6-2.
El segundo set presentó un escenario distinto. Con ventaja inicial, pero condicionado por el recuerdo reciente de las finales perdidas en 2024, el argentino atravesó un pasaje de dudas que fue bien capitalizado por el madrileño. El desarrollo se volvió más equilibrado en el arranque, con intercambios de quiebres, hasta que Mérida logró afirmarse en el partido mediante cambios de ritmo y variaciones de altura. Esa propuesta le permitió quebrar en dos ocasiones el saque del bonaerense y adelantarse 4-1.
Navone reaccionó con carácter y recuperó uno de los breaks, aunque no consiguió sostener el impulso. El español aprovechó su segunda oportunidad para cerrar el parcial y selló el 6-4 que estiró la definición al set decisivo.
En el tercer capítulo apareció la versión más competitiva del argentino. Pese al desgaste acumulado, Mérida resistió en el inicio tras salvar dos break points en el segundo game y luego tomó la delantera para colocarse 2-1. Sin embargo, Navone mantuvo la calma y eligió construir el partido punto a punto, una decisión clave desde lo táctico y lo emocional. Esa paciencia terminó inclinando la balanza: recuperó terreno, sostuvo la presión en los intercambios largos y cerró el encuentro por 7-5 para quedarse con el título.
Con esta consagración, el jugador nacido en 9 de Julio se sumó a la lista de campeones argentinos en Bucarest, junto a Franco Davin (1994), José Acasuso (2004) y Juan Ignacio Chela (2010), prolongando la tradición nacional sobre polvo de ladrillo en el torneo rumano
El título también representa el resultado de un proceso reciente de reajustes en su calendario y planificación. A lo largo de la temporada anterior había mostrado señales positivas, con actuaciones destacadas en los Qualifiers de Copa Davis en Oslo, la conquista del Challenger de Braunschweig y el acceso a la tercera ronda de Roland Garros. Sin embargo, una seguidilla de eliminaciones tempranas en el tramo final del año, incluyendo el US Open y la gira asiática, lo llevó a redefinir su estrategia competitiva.
En ese contexto, Navone decidió abandonar la gira indoor europea para regresar al polvo de ladrillo sudamericano en busca de confianza y continuidad. La apuesta rindió frutos con el título en Lima, resultado que le permitió iniciar 2026 dentro del Top 72 del ranking.
Más tarde, tras nuevas derrotas prematuras en Hong Kong, Auckland y el Abierto de Australia, sumadas a una eliminación en segunda ronda en el Argentina Open, el bonaerense resolvió cerrar su ciclo de trabajo con Andrés Dellatorre, entrenador con quien compartió tres temporadas y conquistó ocho títulos Challenger: Poznan, Santa Fe I y II, Santa Cruz, Buenos Aires, Cagliari, Braunschweig y Lima.
La consagración en Bucarest aparece así como un punto de inflexión competitivo y simbólico en la carrera del argentino, que vuelve a instalarse con fuerza en el circuito mayor.