Alexander Zverev se consagró campeón del US Open 2026 al derrotar a Ben Shelton por 6-3, 7-6(2), 5-7 y 6-2 en la final disputada en el Arthur Ashe Stadium, conquistando por primera vez el título en Nueva York y sumando el segundo Grand Slam de su carrera después de su triunfo en Roland Garros. El alemán, primer cabeza de serie del torneo, comenzó la final imponiendo desde el fondo de la pista una superioridad basada en la profundidad de sus golpes, la solidez de su revés y una gran eficacia con el primer servicio.
Shelton, que disputaba la primera final de Grand Slam de su carrera, sintió inicialmente la presión del escenario y cedió su saque en el primer juego, una ventaja que Zverev administró hasta cerrar el primer parcial por 6-3. El segundo set fue mucho más equilibrado, con ambos jugadores sosteniendo sus turnos de servicio y buscando acelerar los intercambios con golpes planos y potentes. Zverev mantuvo una enorme estabilidad desde la línea de base y, en el tie-break, elevó nuevamente su nivel para imponerse 7-2 y quedar a un solo set del campeonato.
Cuando parecía encaminado a una victoria en sets corridos, Shelton reaccionó en el tercer parcial, comenzó a tomar la pelota más temprano, incrementó la agresividad de su derecha y aprovechó el respaldo permanente de un Arthur Ashe completamente volcado a su favor. El estadounidense consiguió finalmente romper el saque de Zverev en el último juego del set y se impuso 7-5, prolongando la final y generando la posibilidad de una remontada. Sin embargo, Zverev respondió inmediatamente en el cuarto parcial, recuperó el control desde el primer juego y volvió a imponer su patrón de juego con un servicio muy eficiente, profundidad constante y una enorme capacidad para neutralizar la potencia de Shelton.
El alemán consiguió el quiebre decisivo al comienzo del set y, a partir de allí, no permitió que el estadounidense volviera a entrar en partido. Zverev cerró el encuentro por 6-2 después de 3 horas y 37 minutos de juego, completando una actuación de enorme madurez competitiva. Terminó con nueve aces, 35 winners y ganó el 85% de los puntos disputados con su primer servicio. Para Zverev, el triunfo también tuvo un significado especial por su historia en Nueva York: en 2020 había dejado escapar una ventaja de dos sets en la final frente a Dominic Thiem, pero seis años después logró finalmente levantar el trofeo que se le había escapado. Su temporada 2026 alcanza así una dimensión extraordinaria, con dos títulos de Grand Slam y un registro de 25 victorias y apenas dos derrotas en partidos de majors. Shelton, pese a la derrota, completó el mejor recorrido de su carrera en un Grand Slam y se convirtió en el primer estadounidense en alcanzar una final del US Open desde 2006 y en el primer hombre estadounidense negro en llegar a esta instancia desde Arthur Ashe. Su campaña incluyó además una victoria histórica sobre Carlos Alcaraz en los cuartos de final, en un partido que terminó a las 3:33 de la madrugada, antes de superar a Frances Tiafoe en semifinales.
La derrota mantiene la sequía del tenis masculino estadounidense en los torneos de Grand Slam, que continúa desde el título de Andy Roddick en el US Open 2003. En el historial entre ambos, Zverev mantiene ahora una ventaja de 6-0 sobre Shelton. El alemán cerró la final incluso con una curiosa escena: después del último punto, durante unos segundos no comprendió que el partido había terminado y se dirigió hacia el fondo de la pista como si todavía tuviera que recibir el saque, hasta que el anuncio del umpire y la reacción del público le hicieron tomar conciencia de que acababa de convertirse en campeón del US Open.