Etcheverry recuperó sensaciones en Nueva York, Tirante pelea por la remontada y Sierra quedó eliminada
Tomás Etcheverry volvió a encontrarse con una versión mucho más convincente de su tenis en el escenario más importante de la última parte de la temporada. El argentino, ubicado en el puesto 32 del ranking mundial, debutó con autoridad en el US Open y superó al checo Vit Kopriva por 6-3, 6-4 y 6-0, en un partido que fue de menor a mayor y que terminó resolviendo con una clara superioridad desde el fondo de la cancha.
La jornada también tuvo protagonismo argentino, aunque con resultados diferentes. Thiago Tirante estuvo muy cerca de completar una remontada en su debut ante el francés Adrian Mannarino, pero la lluvia obligó a interrumpir el encuentro cuando el platense atravesaba un momento delicado del partido. Tirante comenzó arriba dos sets a cero, pero Mannarino reaccionó y consiguió ponerse 5-2 en el quinto parcial. El duelo quedó suspendido y deberá completarse este lunes.
Para Solana Sierra, en cambio, el estreno en Flushing Meadows terminó rápidamente. La marplatense, número 91 del ranking WTA, no pudo imponer condiciones ante una rival de enorme experiencia como Elina Svitolina, novena del mundo y semifinalista del US Open en 2019. La ucraniana dominó prácticamente desde el comienzo y se impuso por 6-1 y 6-2 en apenas 52 minutos.
Etcheverry volvió a ganar y dejó atrás una mala gira
El triunfo de Etcheverry representó el primer festejo de un integrante de la Legión Argentina en el cuadro masculino del US Open. El platense llegó a Nueva York necesitado de una actuación que le permitiera recuperar confianza después de una gira norteamericana que había comenzado con expectativas, pero que terminó dejando resultados negativos.
Antes de desembarcar en Flushing Meadows, Etcheverry había sufrido tres derrotas consecutivas en torneos de la gira estadounidense. El argentino quedó eliminado prematuramente en el ATP 500 de Washington y posteriormente no pudo avanzar en los Masters 1000 de Montreal y Cincinnati. Ese tramo de la temporada lo había alejado de las sensaciones que pretende recuperar en la parte decisiva del calendario.
A esa situación se sumó una noticia relacionada con la Copa Davis. Etcheverry ya conoce que no integrará el equipo argentino que enfrentará a Turquía el 19 y 20 de septiembre en Neuquén, por el Grupo Mundial I. Por eso, el US Open aparece también como una oportunidad para recuperar terreno competitivo y volver a construir confianza de cara a lo que resta del año.
Frente a Kopriva, número 69 del ranking ATP, Etcheverry necesitó atravesar algunos momentos de mayor paridad antes de empezar a marcar diferencias. El argentino consiguió el primer quiebre del encuentro en el octavo game y, a partir de allí, sostuvo la ventaja para cerrar el primer parcial por 6-3.
El segundo set tuvo un desarrollo bastante más irregular desde el servicio. Ninguno de los dos consiguió establecer un dominio claro con su saque y los quiebres se sucedieron de ambos lados. Etcheverry logró romper el servicio del checo en tres oportunidades, mientras que Kopriva consiguió hacerlo dos veces. Esa diferencia mínima terminó siendo determinante para que el argentino volviera a quedarse con el parcial, esta vez por 6-4.
La verdadera diferencia apareció en el tercer set. Allí Etcheverry tomó completamente el control del intercambio, aceleró con sus golpes desde la línea de fondo y redujo al mínimo las posibilidades de reacción de su adversario. El platense conectó el 64% de sus primeros servicios y ganó el 78% de los puntos disputados cuando consiguió meter ese primer saque.
Además, sumó un ace, no cometió dobles faltas y consiguió tres quiebres de servicio. Kopriva quedó prácticamente sin respuestas ante la presión constante del argentino y el parcial terminó con un contundente 6-0. Después de dos sets relativamente equilibrados, Etcheverry cerró el encuentro jugando su tenis más sólido y completó la victoria en dos horas y cuatro minutos.
El argentino tendrá ahora un desafío todavía por definir. En la segunda ronda se enfrentará al ganador del encuentro entre el español Martín Landaluce, número 65 del mundo, y el británico Jacob Fearnley, ubicado en el puesto 101 y clasificado al cuadro principal como lucky loser. El próximo compromiso será una nueva prueba para determinar si Etcheverry puede prolongar las buenas sensaciones que dejó en su estreno.
Tirante, de la ventaja a una situación límite
Thiago Tirante protagonizó uno de los partidos más cambiantes de la jornada. El platense debutó por primera vez en el cuadro principal del US Open después de atravesar un momento especialmente positivo de su carrera. Su actuación más destacada había llegado recientemente en Cincinnati, donde logró una victoria de enorme repercusión frente a Novak Djokovic en la segunda ronda y posteriormente alcanzó los cuartos de final.
Ese resultado tuvo además un impacto directo en su ranking. Tirante llegó a Nueva York estrenando el mejor posicionamiento de su carrera, el puesto 42 del mundo, después de haber comenzado la temporada fuera del Top 100. El escenario parecía ideal para continuar con la progresión que había mostrado durante las últimas semanas.
El comienzo ante Adrian Mannarino fue precisamente el esperado. Tirante consiguió imponer condiciones, tomó la iniciativa en los intercambios y se colocó dos sets arriba después de ganar los primeros parciales por 6-4 y 6-3.
Sin embargo, Mannarino no es un rival sencillo cuando el partido entra en terrenos físicos y psicológicos complicados. El francés, de 38 años, cuenta con una extensa trayectoria en el circuito y acumula cinco títulos ATP, tres de ellos sobre canchas duras y dos sobre césped, además de haber disputado otras 11 finales.
Esa experiencia empezó a pesar en el desarrollo del encuentro. Mannarino cambió algunos patrones, comenzó a prolongar los puntos y esperó pacientemente los momentos en los que Tirante podía conceder oportunidades. El argentino perdió progresivamente precisión y empezó a acumular errores no forzados, una estadística que terminó siendo particularmente elevada.
El francés consiguió entonces una espectacular reacción. Se quedó con el tercer set por 6-3, repitió el marcador en el cuarto y llegó a colocarse 5-2 en el quinto, con Tirante al servicio. El partido parecía encaminado hacia una remontada completa de Mannarino, pero la lluvia obligó a detener la acción antes de que pudiera conocerse el desenlace.
De esta manera, el argentino tendrá que volver a la cancha este lunes para intentar revertir una situación muy complicada. La interrupción le permitirá recuperar energías y analizar lo ocurrido, pero también significará retomar el partido en un contexto de máxima presión, con apenas un set por definir y Mannarino a un game de completar la remontada.
Svitolina frenó a Solana Sierra
La participación de Solana Sierra en el US Open terminó en la primera ronda. La argentina, número 91 del ranking WTA, afrontaba su tercera presencia en el torneo de Nueva York, pero nuevamente deberá esperar para conseguir su primera victoria en el cuadro principal.
El sorteo le había presentado una de las pruebas más exigentes posibles: Elina Svitolina, número 9 del ranking mundial y una de las jugadoras con mayor experiencia del circuito. La ucraniana, además, conoce perfectamente las condiciones de Flushing Meadows y tiene como antecedente destacado haber alcanzado las semifinales del US Open en 2019.
Sierra intentó meterse en partido, pero Svitolina no le concedió prácticamente margen para desarrollar su juego. La novena cabeza de serie tomó rápidamente el control de los intercambios, presionó desde el fondo y consiguió evitar que la argentina pudiera establecer un ritmo sostenido.
El primer set terminó 6-1 y el segundo siguió una dinámica similar. Svitolina mantuvo la intensidad, aprovechó las oportunidades de quiebre y no permitió que Sierra pudiera encontrar una vía para cambiar el desarrollo del encuentro. Finalmente, la europea cerró la victoria por 6-1 y 6-2 después de solamente 52 minutos.
Así, mientras Etcheverry consiguió avanzar y Tirante todavía mantiene sus posibilidades de continuar en el torneo, Sierra quedó fuera del último Grand Slam de la temporada. Para la Argentina, la atención estará ahora puesta en el segundo partido de Etcheverry y, especialmente, en la reanudación del encuentro de Tirante, quien deberá afrontar un quinto set en el que ya no tendrá margen de error.